网络打手，是指一些公关公司雇佣的枪手。他们在论坛、博客上使用各种片面、偏激而具有扰乱视听功能的文字来诋毁竞争对手。
一位有着三年“从业经验”的“资深水军”介绍，以前的“网络打手”一般是在帖子里诋毁、谩骂，现在的手段逐渐高明，有时也反其道而行之，故意说竞争对手好，但采用比较夸张的写法，引起人们的反感。
“资深水军”还介绍，他们在不工作时，往往会参与公众话题的讨论，提升自己在论坛中的名气和话语权，成为“草根”意见全天候阻火呼吸阀领袖。做一次大规模的网络攻击，究竟需要花费多少钱？据业内人士透露，专业的大公司要价一般在30万元至50万元。在支付“网络打手”工资后，利润在40%到50%左右。
国内某知名论坛的版主称，一个所谓的“精华帖”，悬挂在头条一天或两天，版主可获得1000元到3000元的报酬。
但和传统媒体上动辄上百万的广告费来说，在网络上防爆阻火器运作的成本不仅显得相当低廉，还能给对手带来致命的打击。
呼和浩特警方介绍，在圣元奶粉事件中，用于制造网络舆论、在网上发帖炒作、联系点击率较高的草根博客、推荐到门户网站首页“置顶”、“加精”等所有操作手段，总花费仅约28万元。圣元国际因此遭受的混合器 市值损失，据估计已超过20亿元人民币，而且影响至今还在延续。